Decir que en el mundo de las artes marciales tradicionales chinas las figuras femeninas destacadas no abundan es probablemente un eufemismo.
Ciertamente, hay algunas personalidades femeninas destacadas ya desde antiguo. Por ejemplo, la señora de la guerra medieval Yang Miaozhen (楊妙真; c. 1193 - 1250), a quien se atribuye la creación del prestigioso y difundido estilo de lanza de la "Flor del Peral", o, ya en el siglo XVII, la abadesa Ng Mui (五梅大師) y su discípula Yim Wing Chun, (严咏春) que después de la huida de la primera tras la destrucción del Monasterio Shaolin del Sur, desarrollarían el arte marcial del Wing Chun (咏春拳) al que la segunda dió nombre. Aproximadamente en la misma época, Fang Qiniang (方七娘) es reconocida como creadora del importante e influyente estilo Grulla Blanca de Fujian. Pero no dejan de ser casos aislados entre numerosos personajes masculinos.
La situación, evidentemente ha ido cambiando y, si nos centramos en el arte objeto de este blog, el Taijiquan, podemos encontrar un mayor numero de maestras de prestigio al acercarnos a nuestros días. En algún caso, han sido personajes de gran importancia. Así, Sun Jianyun (孫劍雲, 1913-2003) fue figura principal y en buena medida responsable del mantenimiento y difusión de uno los cinco estilos principales del Taijiquan, el Estilo Sun, desarrollado por su padre, Sun Lutang (孫祿堂).
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| Sun Jianyun entre otros grandes maestros del Taijiquan en una reunión en Shanghai en 1982. Entre otros, aparecen Fu Zhongwen, Hong Junsheng, Ma Yueliang, Yang Zhenduo, Wang Peisheng, Gu Liuxin, Feng Zhiqiang y Chen Xiaowang |
De manera parecida, Chen Liqing (陳立清, 1919-2009) ha sido prominente en la conservación y difusión de la variante de Estructura Pequeña (xiaojia) del Estilo Chen. Además de ser la primera mujer incluida en las listas oficiales del linaje de maestros del Estilo Chen, fue reconocida también por su habilidad en el uso del Guan Dao y su conocimiento de la casi perdida forma "Boxeo Largo de 108 Posiciones" del Estilo Chen, que suele considerarse como la forma primitiva y original del estilo. Hoy en día su sobrina Chen Peiju continua enseñando y difundiendo la línea xiaojía del Estilo Chen de Taijiquan.
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| Chen Liqing demostrado Taijiquan Estilo Chen, xiaojia. |
Por supuesto, hay más ejemplos. Sin embargo, también nos parece que se han dado casos de maestras cuya habilidad y relevancia probablemente no hayan recibido la difusión y reconocimiento que merecen. Es ésta una cuestión que, por cierto, trata una de las líneas argumentales de la estupenda película The Grandmaster, de Wong Kar Wai. Aquí, la hija de un Gran Maestro (de Artes Internas, por cierto) no es considerada como sucesora al frente de la escuela de su padre por su condición de mujer. Ello, a pesar de su demostrada habilidad y de haber recibido una transmisión más completa y profunda que sus compañeros masculinos.
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| Wu Yinghua, demostrando la forma de espada doble |
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| Wu Yinghua demostrando Vuelo Diagonal |
La protagonista de esta entrada bien podría ser otro caso de maestra cuya importancia haya sido en parte eclipsada por el gran renombre de sus parientes masculinos y en consecuencia su popularidad sea menor de lo que correspondería a su relevancia real. Además, como veremos, se trata de una figura con cierta conexión con nuestra propia línea de práctica.
Se trata de Chen Yuxia (陈豫侠, 1924-1986) la hija y discípula del legendario maestro del Estilo Chen de Taijiquan, Chen Fake. Por tanto, en lo que respecta al renombre de sus parientes masculinos es difícil exagerar. Además de la imponente figura de su padre, Chen Yuxia era hermana de Chen Zhaokui, que enseñó extensivamente y fue padre de Chen Yu, y también hermana de Chen Zhaoxu que, si bien murió demasiado joven, fue el padre de los maestros Chen Xiaowang y Chen Xiaoxing, y abuelo de Chen Zigiang.
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| Chen Yuxia en Caída y Separación de la forma Yi Lu |
Chen Yuxia comenzó a estudiar con su padre desde muy pequeña alcanzando un elevado nivel de habilidad y gozó de reputación de gran autoridad en el Taijiquan Estilo Chen, si bien en círculos relativamente reducidos de conocedores y entendidos.
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| Chen Fake rodeado de algunos de sus alumnos hacia 1930.De izquieda a derecha, de pie: Zhang Yifan, Hong Jungsheng, Yang Yichen y Liu Liang. Sentados: Zhao Zhongming, Chen Zhaoxu, Liu Musan, el propio Chen Fake y Chen Yuxia. |
La foto inmediatamente superior es interesante. Es una foto en la que un maestro de artes marciales, Chen Fake, aparece con sus principales estudiantes. Y en ella, una Chen Yuxia todavía niña aparece al lado de su padre como una alumna más al lado de discípulos tan importantes como su propio hermano Chen Zhaoxu, Hong Junsheng o Liu Musan, el reputado maestro del Estilo Wu con quien Hong Junsheng se inició en el Taijiquan y que tras experimentar y reconocer la habilidad de Chen Fake se convirtió junto con todos sus estudiantes en discípulo del Maestro Chen.
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| Chen Yuxia visitando al Maestro Hong Junsheng en Jinan |
Y esto nos lleva a nuestra propia conexión con Chen Yuxia, ya que la foto también refleja el posible inicio de lo que se convertiría en una larga relación de Chen Yuxia con Hong Junsheng, el creador de la variante del estilo Chen que practicamos y maestro del Maestro Chen Shengyu, quien a su vez enseñó a nuestro maestro Diego Cáceres. Obviamente, tras la marcha del Maestro Hong de Beijing a Jinan tal relación se vió interrumpida durante largo tiempo. Pero en los años 80 del siglo XX, tras el final de la Revolución Cultural, cuando la mejora de las condiciones en China y el renovado aprecio por las artes marciales tradicionales lo permitió, Chen Yuxia realizó al menos dos visitas a Jinan donde observó y comentó la enseñanza de Hong Junsheng y la práctica de sus estudiantes.
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| Chen Yuxia y Hong Junsheng practicando empuje de manos |
Algunos de esos alumnos de Hong Junsheng como Jiang Jiajun o Peter Wu han reflejado en sus memorias y otros escritos estas visitas destacando el mutuo aprecio y admiración entre Hong Junsheng y Chen Yuxia. Una manifestación práctica de esto fue que, al no enseñar el Maestro Hong formas de armas, cuando sus discípulos le solicitaban instrucción en este área, en particular en la espada del Estilo Chen, el Maestro Hong les refería a Chen Yuxia como la máxima autoridad en la materia y les animaba a estudiar con ella la forma que ella había recibido de su padre. Este fue el caso de, entre otros, Cai Shengye o Jiang Jiajun. Como consecuencia los alumnos de Hong Junsheng suelen practicar y enseñar una forma de espada de 54 movimientos en lugar de la versión más moderna de 49 movimientos.
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| Chen Yuxia enseñando la forma de espada de 54 movimientos |
La importancia de Chen Yuxia como conocedora de las sutilezas de la espada del Estilo Chen se pone de nuevo de manifiesto en una esclarecedora entrevista a su sobrino-nieto Chen Zigiang (hijo de Chen Xiaoxing). Este relata que a partir de aproximadamente 2005 comenzó a investigar sobre antiguas formas de armas y prácticas hoy en día en desuso. Como parte de ese interés, quiso profundizar sobre la forma de espada y su padre le comentó que en su día aprendió la forma antigua y original de su tía Chen Yuxia, pero que la había olvidado. Sin embargo, en su día Chen Yuxia había publicado un completo y detallado artículo sobre la forma de espada de 54 movimientos en la revista Wulin (武林), una famosa y prestigiosa publicación de artes marciales en China. Chen Zigiang empleó esa información para publicar de nuevo la forma de espada de 54 movimientos.
Esperamos que esta publicación, además de servir como pequeño tributo a sus figuras, contribuya en alguna medida a poner de manifiesto y difundir la importancia que Chen Yuxia y otras maestras de Taijiquan han tenido en nuestro arte y que sus logros y aportación reciban, junto con nuestra gratitud, el reconocimiento que merecen.
Autor: Pedro Antonio Rincón Cinca
© 2022 Pedro Antonio Rincón Cinca
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